Gallardo, el líder del PSOE extremeño procesado junto a David Sánchez

Miguel Ángel Gallardo (Villanueva de la Serena, 1974) fue quien firmó el decreto que dispuso la contratación de David Sánchez en la Oficina de Artes Escénicas. La titular del Juzgado de Instrucción número 3 de Badajoz sospecha que esa plaza de alta dirección, que se creó en 2016 y que se le adjudicó ya en 2017, se constituyó 'ad hoc' para el hermano del presidente del Gobierno. La juez no le exime de responsabilidad a pesar de no haber podido recuperar sus correos de la Diputación ni del Ayuntamiento de Villanueva y destaca «la celeridad de los trámites o la celeridad que nítidamente se contempla en los procedimientos de provisión de los Puestos objeto del presente procedimiento». También apunta a que ambos «tenían una relación estrecha y que incluso hablaban los fines de semana».

Una acusación, la de presunto trato de favor al hermano de Pedro Sánchez, que él mismo negó ante la juez instructora, atribuyendo todo, en perfecto alineamiento discursivo con Moncloa, a una campaña de «la ultraderecha», a través de las acusaciones populares. Ambos aseguraron en sede judicial no conocerse entre ellos cuando se produjo la contratación en 2017 del hermano menor de Sánchez como director de conservatorios de dicha Diputación, antes de que su cargo evolucionase al de director de Artes Escénicas.

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Gallardo no se arredra ante los retos políticos, y suele ganarlos. Como popularísimo alcalde de su natal Villanueva de la Serena durante veinte años –donde «le votaban hasta los de Vox», según un comentario extendido y avalado por sus mayorías absolutas, la última en 2023 con el 60 por ciento de los votos– lideró el sonado proyecto de fusión con la vecina Don Benito. Y logró que la consulta popular saliese adelante con un 90 por ciento de apoyo, aunque el proyecto se frustró por el menor apoyo de la localidad colindante.

Hace casi un año, en marzo de 2024, se presentó a las primarias para suceder al expresidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, y ganó a una candidata, Lara Garlito, respaldada por Ferraz. El pasado mes de enero hizo lo mismo con otra rival igualmente avalada por la dirección, la exconsejera Esther Gutiérrez. Y lo hizo, incluso, aumentando su porcentaje de voto con respecto a hace un año, pasando del 56 al 65 por ciento de los apoyos de la militancia.

En la campaña de las primarias, durante el debate con Gutiérrez celebrado el pasado 3 de enero, se comprometió a abandonar la presidencia de la Diputación de Badajoz para centrarse en la oposición a María Guardiola, la popular presidenta de la Junta, que desde el año pasado ya no gobierna con Vox, tras la decisión de los de Santiago Abascal de salirse de todos los ejecutivos autonómicos en los que estaban junto al Partido Popular (PP).

Ni su presunto papel en el caso de David Sánchez ha logrado disipar el fuerte recelo hacia su figura de Ferraz, donde temen que se esté forjando otro barón díscolo como Emiliano García-Page, el presidente de Castilla-La Mancha o, en su día, el aragonés Javier Lambán e incluso el propio Fernández Vara, quien llegó a ser un feroz crítico de Sánchez, pese a que su alineamiento actual haya casi sepultado ese pasado.

En cuanto a Gallardo, el primer embate el verano pasado, cuando alzó la voz contra el cupo catalán pactado con ERC a cambio de la investidura de Salvador Illa como presidente de la Generalitat, no desmiente la prevención de la cúpula socialista. Él mismo presumió de esa discrepancia y de su negativa a aplicar el principio de ordinalidad en la financiación autonómica, que llevó hasta el Comité Federal del PSOE, durante la mencionada campaña de las elecciones primarias entre los militantes extremeños.

Gallardo, casado y con dos hijos, dedicado desde siempre a la política y a la militancia socialista pero con experiencia también en la empresa privada y un título superior en Educación Social, aspiraba tras ganar las primarias del PSOE en Extremadura a recuperar un feudo que salvo en contadísimas y excepcionales situaciones ha tenido garantizado durante toda la historia de la democracia. Las hegemonías del carismático Juan Carlos Rodríguez Ibarra, primero, y de Fernández Vara, después, sólo se han visto amenazadas en dos breves periodos. La legislatura de 2011 a 2015, cuando el popular José Antonio Monago ostentó la presidencia de la Junta, y ahora con Guardiola.